Võib vist julgelt öelda, et meeste meistriliiga-aasta poleks saanud alata põnevamalt. Värske Eesti karikavõitja HC Kehra/Horizon Pulp&Paper tuli välja kuueväravalisest kaotusseisust ja tegi võõrsil Tallinnaga 26:26 (15:9) viigi.
Vahetult enne aastavahetust Eesti karikavõitjaks kroonitud HC Kehra/Horizon Pulp&Paper sõitis külla kaks aastat tagasi sama trofee võitnud Tallinnale. Kalevi spordihallis oli mõlemal tiimil vajaka vasakukäelisest tagamehest, sest pealinlastel lõppes Andrei Vahnovitši leping ning külalistel puudus Artjom Buš, kirjutab Eesti Käsipalliliit.
Alustati skoorivaeselt, nelja minutiga oli kirjas vaid üksik Kaspar Leesi tabamus. Kuni seisuni 3:3 tulistati kordamööda, aga siis keeras Marius Aleksejev kodumeeskonna värava koguni kümneks minutiks lukku. Tallinn põgenes 18. minutil 8:3 eduseisu ja võinuks kaugemalgi olla, kuid ka Viktor Nikolajev tõrjus hästi ning mitmed visked saadeti vastu väravaraame.
Tallinn ajas mängu kiireks ja see oli mürk Kehra kaitsele. Rünnak saadi siiski vaikselt toimima ja Dmõtro Jankovski vähendas 27. minutil kaotusseisu 10:8 peale. Uuesti spurtisid võõrustajad ning visates avapoolajal kaheksa väravat kiirrünnakutest, mindi puhkepausile 15:9 eduseisus.
Teist pooltundi polnud mängitud minutitki, kui emotsioonid lakke kerkisid ning Mikk Pinnonen pealinlaste poolel punase kaardi teenis. Kehra tõstis tempot, mängis agressiivsemalt nii rünnakul kui ka kaitses, ent oli suurtes raskustes viimati üle kümne aasta tagasi Eestis mängides just Kehra särki kandnud Aleksejevi ülekavaldamisega.
Lähemale kui neli väravat ei suutnud Kehra pikka aega saada ning 41. minutil tuli Markus Oliver Mädo viskest seisuks 20:14. 48. minutil jäi Tallinn kahemehelisse vähemusse ning vahe hakkas kuivama. Minimaalseks kahanes see 52. minutil, kui Sigmar Seermann 23:22 tegi. Viigini jõudis Kehra viis minutit hiljem Vladislav Naumenko viske läbi.
110 sekundit enne lõpuvilet tabas Mädo karistusvise posti ja Mihkel Vaher viis Kehra esmakordselt juhtima, 26:25. Lees viigistas kolm sekundit enne sireeni ja punktid läksid jagamisele. Tallinna kasuks viskasid Mädo, Pinnonen, Rauno Aus ja Markus Viitkar viis väravat, Kehra poolel tabas Jankovski üheksa, Naumenko kaheksa ja Vaher viis korda.
Meistriliiga tabeliseis:
| 1. Põlva Serviti | 12 | 12 | 0 | 0 | 347:240 | 24 |
| 2. Viljandi HC | 12 | 7 | 1 | 4 | 272:282 | 15 |
| 3. HC Kehra/Horizon Pulp&Paper | 12 | 6 | 1 | 5 | 301:301 | 13 |
| 4. Tallinn | 10 | 4 | 1 | 5 | 254:254 | 9 |
| 5. SK Tapa/N.R. Energy | 12 | 2 | 1 | 9 | 307:326 | 5 |
| 6. Raasiku/Mistra | 10 | 1 | 0 | 9 | 216:294 | 2 |
Parimad väravakütid: Vahur Oolup (Tapa) – 68, Hendrik Koks (Viljandi) – 64, Mathias Rebane (Serviti) – 59, Rail Ageni (Tapa) – 57, Dmõtro Jankovski (Kehra) – 48, Andris Celminš (Serviti) – 45, Marten Saar (Tapa) – 44 ja Martin Nerut (Raasiku) – 43 väravat.
Järgmised mängud Eesti meistriliigas:
20.01. 19:00 Raasiku/Mistra – Tallinn
27.01. 19:00 Põlva Serviti – Raasiku/Mistra
27.01. 19:00 Viljandi HC – HC Kehra/Horizon Pulp&Paper
28.01. 19:00 SK Tapa/N.R. Energy – Tallinn